多次有人问我这个问题，不仅是通过我的“实际牧养”网站，甚至最近在我自己的教会里，也有新来的人问我。这是一种常见的情况。你搬到一个新的地区。你找到了新的住所和工作。你把孩子们送进了当地的学校。但你在那里找好当地的教会，往往会是一个更漫长、更拖沓的必做事项。 在查看了所有你想要访问的教会后，在你缩小搜索范围来 准备做出决定时，这里有四个问题你要问自己。 这是需要问的第一个问题。不仅是这个教会是否忠心于神的话语，而且这个教会讲道和教导的方式，会不会使我和我家人的灵魂得到滋养？换句话说，他们是否通过圣经中的书卷进行释经讲道，作为会众定期、稳定的属灵饮食？这个问题的回答不能自动确定该不该加入这个教会，但它是一个很好的开始，可以从这里加以评估。 这个教会是否有真正的牧师/长老，认为他们的主要责任是对成员的灵魂进行灵性关怀和监督？换句话说，仅仅因为他们有强大的、符合圣经的讲道，这并不意味着你个人的灵魂一定会得到定期的照顾。对于这点，你可以问问牧师们，问问教会成员。这项工作是否是教会领袖的一个优先事项，其实不需要做很多调查就可以很快知道。 要知道这一点，就需要在一段时间内一直参加一个教会的聚会，建立关系，参加教会的一些团契活动，并认识牧师和领袖。然而，因为你还不是一个成员，你必须有现实的期望，不要以为自己会被当作成员所对待。 知道你在哪方面有恩赐，以及教会的一些需求是什么，这会很有帮助。有些需要可以通过你的出席和委身来填补。还有，不要以为你通过你有限的观察就知道所有那些有需要的领域是什么。 如果你认真地参与这整个过程，在参加教会的几个月内，你应该能够知道这些问题的答案。如果你对上述四个问题都能作出肯定的回答，那么你很有可能已经找到了你该加入的教会。到此为止，我就鼓励你不要拖延，而是要争取加入，成为其中一员。 重要的最后说明 最后还有一个因素，对你坚持寻找教会所需要的热情也关键，那就是，你和你的家人应该因为知道自己没有与一个地方教会有盟约关系、也不在照顾你们灵魂的牧者权柄之下而感到一种持续的不安。在寻找新教会的过程中，许多人所处的自由自在、不受监督和无须负责的状态很容易造成一种有罪的自满心理。 换句话说，你永远不要成为神的这种羊之一，他远离羊群的团契和牧人的监督照顾，却还觉得舒服自在。即使这种漫游在当时感觉很好，很自由，你也不要这样做。

翻译于: 2015年7月16日 我是一个坚持不懈的博主，但却是一个零星的日记作者。如果说写博客是在公开场合大声思考，那么写日记则是在私下悄悄思考。我相信这两种实践都有价值，而且我经常为自己没有持之以恒地写日记而感到遗憾。 当我在约翰·弗拉维尔（John Flavel）的一本书的结尾处看到一个小小的附言时，这种遗憾更加强烈了。在写了几百页关于神的护理的深刻神学教导之后，他在结尾处简单地恳求基督徒坚持日记，在其中记录神的怜悯和关怀的具体事例。他并不主张写全盘的日记，而是谨慎、谦卑、适当地记录我们对神的护理的体验和观察。他建议，写这种日记不但能使我们自己受益，也能使其他信徒受益。他提供了以下三个有用的指示。 首先，要明白你的记忆力太差了，不能记住你生命中遇到的所有奇妙的护理。的确，我们不容易忘记那些对我们影响很大的事情，但是，新的印象仍然有办法覆盖现有的印象。一位智者说：”我的记忆从未让我失望，因为我从不信任它。”写下我们的重要记忆可以防止忘记它们，而且还有一个额外的好处，就是让它们对他人有用。你为什么要带着这些财富到天堂去？通过写下你的记忆，你可以把它们作为遗产留给后来的人。与失去神对你的信实的记录相比，你的金钱、财产和资产的损失算不了什么。 第二，不要仅仅把这些宝藏记录在书中，还要确保你经常参看它们。当你遇到缺乏、需求或困难时，或者当诱惑袭击你时，请翻阅神过去施恩的书面记录。当你处于任何一种困境时，看看神在过去是如何信实地把你从类似的情况中解救出来的，这会对你的灵魂大有好处。 第三，当把你过去的困难和危险与新的困难和危险相比较时，要小心不要减弱前者。对我们来说，眼前正在发生的事情总是显得最重大。就像水手驶离陆地时，陆地似乎缩小了，同样，随着时间的推移，那些带来麻烦的情况也会因它们与我们之间的距离增加而显得越来越小。通过阅读神施怜悯的记载，你会记得在过去你曾面临同样巨大的危险和同样可怕的恐惧。为此，要确保你不仅要记录事实，还要记录你对所发生的事情的情感和灵命体验。要写下这些事，仿佛你在未来需要依靠它们一样。 以上是弗拉维尔关于保持最有用的灵命日记的三个简单的建议。

作者：马克·阿特罗吉 (MARK ALTROGGE) 前不久我给教会的一个姊妹打电话，原因是最近一直都没有见到她，想知道她的情况怎么样。她说，她妹妹几个月前信主得救，叫她跟她一同去参加附近的一个保守福音派教会，名叫“顶峰”。这样，这个姊妹最近都去那里聚会，她丈夫也陪着她一起去，她丈夫以前很少来我们的教会，但是他特别喜欢顶峰，每个星期天都去。她的孩子也很喜爱那个教会。 然后她说：“每一个星期天，我都会因为没有来参加咱们的教会聚会而感到非常内疚”。我说： “你在开玩笑吗？我很高兴你能在那里聚会。尤其是你的丈夫和你的孩子喜欢那个教会。那真是太好了。一秒钟也不要感到内疚。我们城市里的所有教会都属于同一个团队。其实，只有一个教会–那就是耶稣的教会。我只希望你呆在耶稣希望你去的地方，在那里你会茁壮成长。所以，完全不要感到内疚。而且要知道，你任何时候想来这里参加聚会，都会受到欢迎。” 她松了一口气。我感到很难过，她为没有来这里而挣扎内疚。我很高兴我能真正为她去别的教会感到欢喜。要是几年前，我是不会欢喜的。在我们教会的早期，我骄傲自大地认为我们是城里 “最好的 “教会。哦，我们不是城里唯一的教会，但我们肯定是比其他所有教会好一点。我们比那些”传统 “教会更像新约教会。我们的敬拜更有激情。我们的教义更准确。为什么会有人想去别的教会呢？主对愚蠢和傲慢的信徒（和牧师）的忍耐和宽容是极其美妙的。我知道，因为我就是活生生的一个例子。 那时，如果我听说城里有新的教会出现，我会想：”我们为什么需要另一个教会？我们就在这里。人们应该来这里。我们不需要另一个教会。”我把其他教会看作是竞争对手。如果人们去那些教会，就会有更少的人到我们的教会来。我很高兴神把我从这种无知、自负的心态中解救出来。 多年来，耶稣以某种方式让我厚厚的头骨明白——令人惊讶的是，正如圣经中所说——有一个教会。一个身体，一个圣灵，一个信仰。正如以弗所书所说：“身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召，同有一个指望。一主，一信，一洗，一神，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。”（弗4:4-6） 现在我经常告诉人，我们城市里所有传纯正福音的教会都属于同一个团队。没有任何竞争。当另一个教会兴旺的时候，我为神对他们的恩典感到欢喜。我们的教会不是城里最好的教会。其他教会会接触到我们永远无法接触到的人。我可以向其他牧师和其他教会学习。有一些带领其他教会的牧师，他们在理解和解释圣经上比我精明得多。有比我们教会更令人敬畏和充满活力的敬拜团队。有的教会比我们接触更多的人，做更多的宣教工作。当神祝福其他教会时，我一定要欢喜快乐。 至于在这里建立的新教会，那是越多越好啊。我们地区有成千上万失丧的人。再多有几十个教会也可以派上用场。有足够的未得救的人可以填满她们。我祈祷主做成这样的事。

我讨厌让别人失望。   而我每一次说“不”，总会有人对我的回答不高兴。   这是现实。  “你能来主持一场婚礼吗？就这个周末？”  “你能在我组织的活动上演讲吗？”  “你能给我的博客写一篇文章吗？”  “你能给我一小时的时间吗——就今天？”  “你能当我的心灵导师我吗？”  还有许许多多别的诸如此类的问题。  这些问题都是合理的。一般来说，这些问题本身没有什么不对的地方。并且，我多次对类似的问题说“行”。多次。  但是，有时候我没有说“行”。我说的是“不”。并且，我自己认为，这是我在事奉和领导方面成功的一个秘诀。